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ハワイ島で生活するために、早くから日本側での生活についてもあれこれ考えた。退職後いきなりハワイ島で永住できるとは思っていなかった。日本にも生活する場を確保しなければならなかった。当時はマンション住まいだった。マンションだと毎月管理費を払わなくてはならない。できれば一戸建てを確保したかった。しかし先立つものがなかった。そこで激安のリゾートマンションを買うことを考えた。住んでいたマンションはいずれ処分する予定だった。
インターネットで調べると、激安物件がいろいろあった。結局駐車場が無料だった苗場のリゾートマンションを２３０万円で買った。２３０万円といっても、不動産屋や司法書士への手数料、登録免許税、不動産取得税などであっさりと３００万円を超してしまった。それに毎月２万円以上の管理費を払わなくてはならない。固定資産税も６万円程度だ。それに成田空港からは自動車で数時間かかる。高速自動車料金とガソリン代は往復で１万円だ。
そこで夏だけ生活するにしても買い物、洗濯などどうしたらいいのか不安になった。買い物をするにはいくつも長いトンネルを通り、山を越えて町まで行かなくてはならなかった。部屋の中には洗濯機を置く場所はあるが、洗濯物を干すところがなかった。３０平米の部屋には家具も入れられない。家具の大半を処分しなければならない。リゾートマンションで暮らすことは所詮無理な気がした。
一方で、成田空港の周辺に車庫を建てるための土地を物色していた。インターネットで競売物件をチェックした。めぼしをつけた物件の所在地を裁判所に置いてある資料で調べた。実際に何カ所かの土地を見た。すぐに車庫を建てるのにぴったりの土地が見つかった。その土地の広さは３６坪だった。最低価格の５５万円で入札した。ほかに誰も入札した人はいなかったようだ。落札決定の通知がきてから、法務局と町役場に行って、必要な書類をそろえた。残金と手数料を用意して裁判所に行った。
抵当権がいくつも設定されていたので、そのことを担当の書記官に聞くと、すべて裁判所で抹消し、所有権移転登記も裁判所がするということだった。それが競売の手続きだとも言われた。まもなくその土地の登記済証が裁判所から郵送されてきた。リゾートマンションを買った時と比べ手数料はなしに等しかった。その土地にイナバの車庫を建てた。ハワイに行く時は、そこに車を入れておけばいい。歩いて数分のところに成田空港にも行くバスの停留所がある。
競売で土地を落札した経験が一戸建て住宅を取得するのに役立った。成田周辺で競売されている物件を探し、次々に入札した。最初は最低価格で入札したが、落札できなかった。４回目に思い切って最低価格に５０万円を上乗せして３５０万円で入札した。ほかにも入札者が１人いるということだったが、落札できた。
登録免許税が４０万円以上だった。だから約４００万円で一戸建ての家を手に入れることができた。不動産取得税は住民票をそこに移したため、２６万円だったのが、２万円以下で済んだ。この家はまだ建ててから８年ぐらいしか経っていない。軽量鉄骨造り２階建てで、床面積は１０４平米、敷地の面積は１２０坪ぐらいだ。この家から車庫まで車で３０分以内の距離だ。
それまで住んでいた１００平米の４ＬＤＫマンションは結局買値の半分ぐらいの１２００万円ぐらいで売れた。同じタイプの部屋が１０年ぐらい前には４７００万円で売れた実績がある。日本の不動産神話は完全に崩壊してしまったという気持ちをひしひし感じた。
苗場のリゾートマンションは１５０万円で売りに出してみたが、売れなかった。先に借り手が見つかった。２年契約で月４万１千円の家賃だ。不動産業者に１０％差しかれるので、管理費や固定資産税を差し引くとほとんど利益はない。